Le Crotoy et la baie de Somme, à l’heure de la marée
Ce qu’il faut savoir avant d’arriver : quand la mer descend, où l’on se gare, à quelle heure les phoques se montrent, où dormir et où manger. Tout est calé sur la marée du jour.
Marée, ciel et lune du jour au Crotoy
La colonne d’almanach, relevée deux fois par jour. Le coefficient dit tout : au-dessus de 95, la mer part loin et revient vite.
La baie de Somme est le plus grand estuaire du nord de la France : 72 kilomètres carrés qui se vident et se remplissent deux fois par jour. À basse mer, l’eau recule jusqu’à quatorze kilomètres et laisse des bancs de sable, des chenaux et des rides que la lumière rasante dessine en fin d’après-midi. C’est ce paysage-là qu’on vient voir — et il n’existe qu’à certaines heures.
Le coefficient de marée va de 20 à 120. Entre 45 et 70, la mer reste dans les chenaux : bonne journée pour le vélo et le petit train. Entre 70 et 95, la baie se découvre franchement : c’est le moment des phoques et des balades sur le sable. Au-dessus de 95, on parle de vives-eaux : la mer monte plus haut que la digue certains soirs, et la traversée à pied, même avec un guide, se fait tôt. Les marées des sept prochains jours et la météo du Crotoy sont sur la même page que la lune et le soleil, parce qu’on ne décide rien ici sans les trois.
Voir les phoques en baie de Somme cette semaine
La plus grande colonie de phoques veaux-marins de France se repose sur les bancs à basse mer. Deux heures avant, deux heures après : en dehors, ils sont à l’eau.
| jour | basse mer | fenêtre d’observation |
|---|---|---|
| aujourd’hui | 04:17 · 16:46 | 14:46 → 18:46 |
| demain | 05:08 · 17:36 | 15:36 → 19:36 |
| vendredi 25 | 05:53 · 18:12 | 16:12 → 19:45 |
| samedi 26 | 06:35 · 18:51 | 07:45 → 08:35 · 16:51 → 19:43 |
| dimanche 27 | 07:09 · 19:30 | 07:47 → 09:09 · 17:30 → 19:40 |
| lundi 28 | 07:48 · 20:05 | 07:48 → 09:48 · 18:05 → 19:38 |
| mardi 29 | 08:27 · 20:44 | 07:50 → 10:27 · 18:44 → 19:36 |
Près de sept cents veaux-marins et deux cents phoques gris vivent dans la baie. On les observe depuis la pointe du Hourdel, de l’autre côté de l’estuaire, ou depuis la plage nord du Crotoy en marchant vers la pointe de Saint-Quentin. La règle des trois cents mètres n’est pas un conseil : un phoque dérangé abandonne son banc, et parfois son petit.
Le tableau donne, jour par jour, l’heure de basse mer et la fenêtre de jour pendant laquelle les bancs sont découverts. Les jours de mortes-eaux, la fenêtre est courte ; les jours de vives-eaux, elle dure quatre heures. La page complète ajoute la carte des quatre points d’observation et les sorties en bateau.
Parking au Crotoy : où se garer gratuitement
Neuf parkings, six gratuits toute l’année. Le port est plein à onze heures les jours de vives-eaux ; la Maye et Saint-Firmin ne le sont jamais.
Parking du port, quai Léonard96vivesGratuit, 180 places, à deux minutes des restaurants. Le premier plein, dès 11 h le samedi.
Parking de la Maye, plage nord102vivesGratuit, 150 places, le bon départ pour la pointe de Saint-Quentin et les phoques côté Crotoy.
Parking de la gare du petit train84coefGratuit, 120 places, à cinq minutes du centre par la rue de la Porte du Pont.
Le stationnement au Crotoy se résume à une question : arrivez-vous avant ou après onze heures ? Avant, le port et la place Jeanne-d’Arc suffisent. Après, on vise la Maye au nord ou Saint-Firmin à l’entrée de ville, gratuits et jamais pleins, à un quart d’heure de marche du quai. La digue Jules-Noiret est payante d’avril à septembre — c’est le seul parking avec vue sur la baie, et c’est pour ça qu’on le paie.
Les camping-cars ont leur aire route de Rue, avec eau et vidange ; la rue de la Bassée leur est interdite, trop étroite. La carte des neuf parkings se filtre sur « gratuits seulement ».
Que faire au Crotoy, selon la marée
Les sorties qui valent le détour, notées comme une marée : au-dessus de 95, on y va sans discuter.
À marée basse, on marche : la plage nord jusqu’à la pointe de Saint-Quentin (une heure trente aller), ou la traversée de la baie vers Saint-Valery avec un guide, qui se réserve la veille et part deux heures avant la basse mer. À marée montante, on regarde : depuis la digue, l’eau remonte les chenaux à la vitesse d’un homme qui marche, et les bateaux du port se redressent l’un après l’autre.
Entre les deux, le petit train à vapeur, le char à voile sur la plage de Quend, le parc du Marquenterre pour les oiseaux, et la liste complète des sorties, toutes datées et notées.
Hôtels, campings et restaurants au Crotoy
Les adresses relevées par Angie, qui n’a jamais quitté la baie plus de trois semaines.
Hôtels au Crotoy
Du deux-étoiles du port à la maison de maître sur la digue, avec le prix constaté et ce qu’on entend la nuit.
Campings au Crotoy
Les campings d’où l’on entend la mer, et ceux d’où l’on entend la route.
Chambres d’hôtes
Celles dont le petit-déjeuner justifie la nuit.
Restaurants au Crotoy
Coques, salicornes, agneau de pré-salé : où l’on mange bien, et à quel prix.
Le petit train, la plage et le marché du vendredi
horaires et conseils
Le train à vapeur longe la digue et traverse les mollières : c’est la seule façon de voir les moutons de pré-salé sans marcher dans la vase. Quarante minutes, un sifflet qu’on entend du port, et une gare d’arrivée à Saint-Valery d’où l’on repart à pied vers le quai.
La plage du Crotoy est la seule plage de la côte picarde orientée plein sud : à marée haute, on s’y baigne ; à marée basse, on y marche pendant des heures.
Le marché se tient le vendredi matin place Jeanne-d’Arc, toute l’année, avec les coques du jour et les salicornes en juin. Pour le temps qu’il fait en ce moment, la webcam de la plage et la météo à sept jours.
Ce que j’ai écrit sur le Crotoy et la baie de Somme
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Quand voir les phoques en baie de Somme ?
Deux heures avant et deux heures après la basse mer, de jour, depuis la pointe du Hourdel ou la plage nord du Crotoy. Le tableau des fenêtres est mis à jour chaque jour.
Peut-on traverser la baie de Somme à pied ?
Oui, uniquement avec un guide agréé, à marée basse, en partant environ deux heures avant l’heure de basse mer. Comptez trois heures et des chaussures qui ne craignent pas la vase.
Où se garer gratuitement au Crotoy ?
Au port (quai Léonard), à la gare du petit train, à la Maye (plage nord), rue de la Bassée, à la butte du Moulin et à Saint-Firmin. La digue est payante d’avril à septembre.
Combien de jours pour visiter la baie de Somme ?
Deux jours suffisent pour le Crotoy, Saint-Valery, les phoques et le petit train. Trois jours ajoutent le Marquenterre et Cayeux. Un week-end calé sur la marée vaut une semaine à contretemps.
